Por Hernán Gaviria Quintero

Personas hacen fila para reclamar medicamentos en la cadena de droguerías Audifarma en Bogotá. EFE/ Carlos Ortega

Ante la reciente crisis de la escasez de medicamentos en el país, presentada por los gremios y las EPS como una crisis provocada por el gobierno Petro al desfinanciar el sistema de salud, vale la pena revisar los contraargumentos del Estado para contrarrestar la desinformación orquestada por grandes medios de comunicación. Estas son las razones de la crisis, según el gobierno.

1. Concentración del mercado en pocas empresas: Cinco gestores farmacéuticos manejan el 80% del abastecimiento de medicamentos en el país: Audifarma, Cruz Verde, Éticos Serrano, Colsubsidio, Cafam.

2. Precios inflados en la compra de medicamentos: se han encontrado contratos donde los gestores farmacéuticos venden los medicamentos a las EPS con sobrecostos alarmantes […]

3. Deudas con los laboratorios: a pesar de recibir los recursos del Gobierno, algunos gestores farmacéuticos no han pagado a los laboratorios, lo que ha llevado a una reducción en la producción y entrega de medicamentos […]

Guillermo Alfonso Jaramillo, ministro de Salud

El Consejo de Ministros, elevado a la condición de Alocución Presidencial del pasado 25/03/2025, con repetición al día siguiente por todas las cadenas de televisión en el llamado espacio triple A, fue un punto de referencia para abordar el interrogante de este escrito, que los lectores pueden consultar en la plataforma YouTube. Allí las fuentes de información merecen ser citadas siguiendo el tiempo de sus productores (en lo sucesivo aparecerán en paréntesis los minutos de la edición).

Quejas por el no suministro de medicamentos

Se presentan desde años atrás (17:31 a 18:11), sumado al desvío de los recursos de la salud. Las notas periodísticas fueron infaltables (18:39 a 18:57); por ejemplo, las largas filas y aglomeraciones frente al gestor Cruz Verde para reclamar medicamentos (19:14). El gobierno de Duque, un mes antes de su salida, dejó amarrado un billonario contrato de medicamentos con la poderosa familia Char, incluyendo hasta pagos dobles (22:32). Resultó escandaloso saber que 117 EPS liquidadas dejaron deudas con corte a octubre de 2022, entre ellas por concepto de medicamentos, por la suma de $ 23 billones (29:24). La salud, una poderosa máquina para producir grandes utilidades en solo tres años (2020 a 2022): 26 EPS, según informe de la Contraloría Nacional, dejaron un excedente operacional por $ 11.57 billones (36:26).

Los incrementos de la UPC

La Unidad de Pago por Capitación – UPC – es la suma de dinero que el Gobierno reconoce a los aseguradores en salud por cada afiliado para que éste responda por las contingencias que se presenten relacionadas en el Plan de Beneficios en Salud – PBS -. Presentada la reforma al sistema de salud, ante el fracaso demostrado en los 30 años de vigencia de la Ley 100ⁱ, los negociantes adujeron que su incumplimiento actual, en parte, fue por la insuficiencia de la UPC. Estos alaridos fueron aupados por la Procuraduría General e incluso por la Corte Constitucional. Veamos la realidad. En el año 2024 ese valor tuvo un incremento del 12.01% -el valor de la inflación fue del 5.2% (46:20 a 48:22); este año se incrementó un 5.36% mientras que la inflación proyectada será del 3.6%. En los gobiernos anteriores, los incrementos fueron en algunos casos incluso por debajo de la inflación.

A esto se suma la reiterada afirmación del gobierno, a través del director de la ADRES, de no adeudar por este concepto absolutamente nada a las EPS. En el período 2017 a 2024 les reclamaron $30 billones, solo reconocieron $ 9.4 billones y quedaron debiendo $ 8.4 billones. Luego esto explica la crisis en la entrega de los medicamentos. Esas EPS no cumplieron con el patrimonio que debieron demostrar, no mantuvieron el capital para sus operaciones y, lo peor aún, no cumplieron con las reservas técnicas como garantía del cumplimiento de sus obligaciones (52:54).

El papel de ADRES

La Administradora de Recursos del Sistema es un fondo o banco (que recibe los aportes de los trabajadores, del presupuesto general, impuestos etc.), con el que el gobierno cumple a las exigencias financieras de los actores del sistema (incapacidades por licencias de maternidad, presupuestos máximos, UPC del régimen subsidiado y contributivo). Su presupuesto es considerable; pasó de 71.5 billones en 2022 a 98.5 billones en 2025, pese a los bloqueos presupuestales por el Congreso de la República (56:06); es decir, se incrementó en 30 billones un presupuesto en 3 años.

No es cierto, entonces, que el gobierno desfinancie al sistema, o que sus eventuales incumplimientos ocasionen retrasos en sus obligaciones a EPS; el giro se efectúa en los primeros cinco días de cada mes si es subsidiado o semanalmente si es contributivo. En el rubro de Presupuestos Máximos (NO PBS) se paga un billón trimestral con un retraso promedio de 60 días, incluyendo las obligaciones por concepto de COVID. Resultó beneficioso que este banco gire directamente a proveedores el 80% de los pagos a la red, pero por sugerencia de EPS (1:11:40).

El papel de la Supersalud

La Superintendencia Nacional de Salud es la encargada de la vigilancia del sistema donde 12 millones de afiliados son del régimen contributivo y 18.9 millones lo son del régimen subsidiado. 11 EPS están bajo su control y deben 15 billones a los prestadores (1:25:01), de los cuales 1 billón son obligaciones de los gestores. El gestor farmacéutico (1:39:02) es un operador logístico encargado de la dispensación ambulatoria en establecimientos farmacéuticos (1:39:33) según la Ley 1966 de 2019, parágrafo 1 del artículo 2. Obtiene altos porcentajes de ganancias por su intermediación, llegando a sobrecostos hasta del 65%. Audifarma resultó ser el gestor para Nueva EPS, Salud Total, Sanitas, con incumplimientos de acuerdos y abandono de sus obligaciones en el eje cafetero.

El mercado de medicamentos

Comprendido lo anterior, que explica la crisis de los medicamentos como la manifestación de la infamia y avaricia de los gestores farmacéuticos, convertidos en monopolios, no queda duda de que el gobierno Petro debe apelar a su facultad de intervención en el mercado de medicamentos conforme a la Ley Estatutaria de Salud- De esta manera puede romper el monopolio de los gestores farmacéuticos y abrir las compras directas con los laboratorios nacionales e internacionales. Y que ponga en práctica una “producción nacional de medicamentos: […] fabricación local de fármacos estratégicos, reduciendo la dependencia de importaciones y asegurando el abastecimiento en el país”.

i Véase Ley 100 de 1993 – Libro Segundo – Seguridad Social en Salud